Lettre ouverte du Conseil d’administration de RZIM au sujet de l’enquête sur Ravi Zacharias – RZIM France | Méditerranée

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C’est avec le cœur lourd que nous publions cette déclaration au sujet des allégations faites à l’encontre du fondateur de RZIM, Ravi Zacharias.

Suite aux allégations faites fin août 2020, selon lesquelles Ravi avait été impliqué dans une inconduite et des abus sexuels en lien avec deux spas, nous avons chargé Miller & Martin PLLC, un cabinet juridique spécialisé dans les enquêtes sur les délits d’entreprise et sexuels, de conduire une enquête indépendante. Nous avons laissé le champ libre à Miller & Martin pour poursuivre toutes les pistes qu’ils jugeraient pertinentes au vu des accusations, leur précisant que notre seul objectif dans cette enquête était de faire une pleine lumière sur la vérité.

Ayant reçu les résultats de l’enquête, nous rendons public le rapport d’enquête dans l’exacte forme dans laquelle nous l’avons reçu. Nous avons attendu de pouvoir faire une déclaration détaillée, dans l’espoir que l’ensemble des faits mis à jour par l’enquête nous permettent d’avoir une parole plus précise et plus sensée. Nous avons également voulu assurer l’indépendance de Miller & Martin au cours de leur enquête, de leurs évaluations, et de leur rapport des faits découverts.

Être victime de contacts, d’avances ou de comportements sexuels non désirés est une chose horrible. Ceci est à l’opposé extrême de tout ce en quoi nous croyons quant à la valeur et la dignité de tout être humain. Nous croyons non seulement les femmes qui ont rendu leurs allégations publiques, mais aussi toutes celles qui étaient restées dans l’ombre et dont les identités ont été révélées au cours de l’enquête. Les témoins décrivent de façon tragique des faits tels que des échanges de messages à caractère sexuel explicite, des contacts physiques non désirés, des abus spirituels et des viols. Nous sommes effondrés face aux résultats de l’enquête et remplis de chagrin pour les femmes blessées par ces terribles abus.

Ces femmes ont partagé leurs témoignages sous condition de confidentialité et d’anonymat, et nous entendons respecter entièrement leur choix en ne divulguant ni leurs noms ni une quelconque information qui puisse les identifier. Nous sommes profondément reconnaissants envers toutes ces femmes courageuses et envers d’autres témoins qui se sont fait connaître dans le cadre de cette enquête.

Nous voulons remercier chaque journaliste, défenseur ou citoyen concerné qui ont attiré notre attention sur des accusations d’inconduite et d’abus sexuels. Leurs efforts ont ouvert la voie afin de nous faire connaître la vérité et d’avoir l’opportunité de répondre à cette vérité. Pour cela, nous sommes éternellement reconnaissants. Nous voudrions aussi remercier tous celles et ceux qui, y compris parmi nos employés, ont soulevé des questions et des inquiétudes. Tout ce que nous avons reçu de ces diverses sources nous a énormément aidés, en particulier en nous permettant d’identifier et de commencer à assumer la responsabilité de nos propres manquements.

Les conclusions de l’enquête nous ont poussés à reconsidérer les allégations de Mme Lori Anne Thompson, faites à l’égard de Ravi en 2017. Nous avions tort. Il était gravement déplacé de notre part de faire confiance aux démentis faits par Ravi au sujet de fautes morales, ainsi que de faire confiance à ses explications trompeuses des courriels et autres enregistrements qui ont été rendus publics. Nos manquements en 2017 — y compris notre manquement à commanditer une enquête indépendante à l’époque — ont causé dans la vie des Thompson des souffrances terribles qui ont continué jusqu’à ce jour.

Nous croyons que Lori Anne Thompson a dit la vérité au sujet de la nature de sa relation avec Ravi Zacharias. C’est avec une profonde douleur que nous reconnaissons cela. En effet, nous n’avions pas cru les Thompson et, en privé comme en public, nous avons contribué à perpétuer de faux récits ; pendant des années, ils ont été diffamés et leur souffrance n’en a été que plus grandement prolongée et intensifiée. Nous avons sincèrement le cœur brisé, et nous avons honte. Nous leur sommes profondément reconnaissants de s’être efforcés de rendre la vérité publique, et nous admirons leur force pour avoir persévéré, et ce même lorsqu’on ne les a pas crus. Nous espérons pouvoir trouver envers Mme et M. Thompson un chemin de rédemption et recevoir leur pardon, tout en reconnaissant que nous n’y avons aucun droit automatique. Notre désir est qu’ils nous indiquent ce qui pourrait les aider au mieux.

Concernant les victimes des abus et de l’inconduite de Ravi, cela a dû être profondément douloureux de raconter leur histoire et de revivre leurs expériences terribles au fil de leur participation dans cette enquête. À vous, nous nous adressons directement : aucun mot ne peut exprimer, même de près, la tristesse que nous ressentons pour ce que vous avez traversé, ni la gratitude que nous ressentons pour la bravoure avec laquelle vous avez répondu. Nous vous sommes tellement reconnaissants, et nous sommes tellement désolés.

Les faits révélés par cette enquête et leur publication auront un effet dévastateur sur l’épouse de Ravi, son fils, ses filles et sur toute sa famille. Nos cœurs sont brisés en pensant à eux, et nous sommes meurtris d’avoir pesé dans cette douleur inimaginable. Nous prions pour la famille Zacharias et nous nous joignons à eux dans cette période de deuil. Notre espoir est qu’ils recevront la guérison et la restauration que Dieu seul peut offrir.

Repentance

Nous sommes profondément choqués et peinés par les agissements de Ravi. Puisque Ravi Zacharias était le fondateur de notre œuvre et le chef de file de nos employés, de notre communauté et de notre équipe, nous ressentons également un besoin profond de repentance collective.

En tant que disciples du Christ, qui croyons passionnément que chaque personne porte en elle l’image de Dieu, et nous exécrons tout péché d’abus. Nous savons à présent, sur base de l’enquête, que Ravi a mis en place de vastes mesures afin de garder secret son comportement vis-à-vis de sa famille, de ses collègues et de ses amis. Cependant, nous reconnaissons également que dans des situations d’abus prolongés, il existe souvent des problèmes structurels, culturels et liés aux politiques internes. Là où ces choses existent au sein de notre organisation, il est impératif que nous prenions des mesures précises afin d’assurer qu’elles soient diagnostiquées et traitées comme il se doit.

Le fait qu’un leader qui était sous notre responsabilité ait péché à l’encontre d’autres personnes nous cause une douleur bouleversante. Nos employés, nos donateurs ainsi que le public nous avaient fait confiance pour veiller sur la redevabilité de Ravi Zacharias, et nous avons échoué dans cette tâche. Les faits révélés par l’enquête nous ont poussés à examiner en détail et avec humilité les façons dont nous n’avons pas été à la hauteur, là où nous avons commis des erreurs, et failli à aimer comme il se doit. Il s’agit là d’un processus continu qui prendra un temps considérable, mais nous nous engageons à le suivre.

Par ailleurs, nous regrettons la déclaration que nous avons publiée le 15 septembre 2020. Elle était dénuée de compassion et de sensibilité, et n’a pas communiqué le fait que nous prendrions ces allégations au sérieux. Elle a également donné l’impression que tous les employés de RZIM partageaient l’opinion selon laquelle ces allégations étaient fausses. Notre déclaration était injuste dans sa formulation, ainsi que dans l’impression qu’elle donnait de refléter l’ensemble de notre personnel. Nous regrettons profondément cette déclaration, et nous en sommes sincèrement désolés.

Nous regrettons que notre confiance démesurée en Ravi ait permis qu’il bénéficie de moins de supervision et de redevabilité que ce que la sagesse et l’amour auraient exigé. Nous regrettons aussi l’attitude de bon nombre d’entre nous à l’égard de Ravi, et comment nous avons publiquement encensé son caractère : cela aura eu un impact sur des millions de victimes d’abus. Nous savons à présent que nos paroles ont blessé, et cela nous cause un profond chagrin. De plus, dans la foulée des accusations portées par les Thompson en 2017, nous avions communiqué notre confiance dans le démenti que Ravi avait fait de ces accusations, et d’autres ont fait confiance à Ravi parce qu’ils nous faisaient confiance. Par nos manquements, nous avons rendu encore plus difficile aux victimes l’effort de se faire connaître. La douleur que nous ressentons est intense, et nous sommes par conséquent reconnaissants que la vérité ait, en fin de compte, pu être révélée.

Ce sont ici quelques-unes des manières dont nous n’avons pas été à la hauteur. Il y a sans aucun doute d’autres comportements que nous n’avons pas eu la sagesse ni l’humilité d’identifier et d’évaluer dans toute leur ampleur. Nous confessons qu’il y a eu dans nos cœurs de l’orgueil et de l’arrogance, et nous nous résolvons à entreprendre un chemin de repentir. Tant à cause de ce que Ravi a fait que pour toutes les façons dont nous avons failli, nous sommes profondément navrés. En tant qu’organisation, nous comprenons que nous n’avons aucun droit automatique au pardon et que, si le pardon est possible, il pourra prendre du temps. Nous sommes conscients du fait que regagner la confiance d’autrui est un long processus, et qu’il dépend des démarches que nous entreprendrons pour aller de l’avant.

Plan de restitution et réforme organisationnelle

À l’heure actuelle, RZIM a deux priorités. Nous voulons d’une part aider les victimes des abus de Ravi, et d’autre part comprendre ce qui a pu se passer au sein de notre organisation, en vue de faire tout notre possible afin que rien de ceci ne se reproduise. À cette fin, nous nous engageons aux actions suivantes :

Nous avons engagé la défenseuse des droits des victimes Rachael Dehollander, afin qu’elle assure deux fonctions. En tant que consultante, elle informera et guidera notre Conseil et nos hauts dirigeants dans leur appréhension des traumatismes et abus, ainsi que pour comprendre les meilleures pratiques à adopter. Rachael a également été retenue comme intermédiaire confidentielle pour les victimes rescapées en vue de guider le processus de soutien, de justice et de restitution pour les victimes. Les rescapées et leur avocat, défenseur ou représentant peuvent lui écrire en toute confidentialité à rjd.requests@gmail.com.
Nous avons engagé Guidepost Solutions, un cabinet de consultance spécialisé en management et respect des normes. Nous lui laissons le champ libre afin de conduire une évaluation complète de RZIM, y compris de ses structures, sa culture, ses politiques internes, ses processus, ses finances et ses pratiques. Guidepost a été choisi pour son indépendance, le caractère pointu de ses compétences et de son savoir-faire, ainsi que son expertise dans les réformes de cultures d’entreprise (qu’elles soient descendantes, c’est-à-dire à partir du leadership, ou ascendantes, c’est-à-dire à partir de la base. Cette évaluation sera composée de trois volets :

Soutien aux rescapées : Guidepost ouvrira des voies d’accès confidentielles pour toutes les rescapées et les témoins, y compris celles et ceux qui ne se sont pas encore présentés, afin qu’ils révèlent des informations en lien avec des abus ou harcèlements perpétués au sein de RZIM et ce, par qui que ce soit qui fut employé par RZIM dans le passé. On encouragera également les rescapées à contacter Rachael Dehollander pour plus d’assistance. Par ailleurs, même sans avoir vécu personnellement des situations d’abus ou de harcèlement, chacun est invité à communiquer des informations pertinentes dans le cadre de l’enquête. Cela comprendra les déclarations anonymes, y compris les dépositions de témoin. Guidepost mènera une enquête sur toute nouvelle information qui sera présentée, notamment les allégations de mauvaise gestion ou de complicité des abus ou harcèlements. Guidepost passera également en revue la façon dont les accusations à l’encontre de Ravi ont été traitées en 2017 (ou toute autre année d’application).
Évaluation de la culture interne : Guidepost effectuera une évaluation complète de la culture de RZIM en lien avec l’abus, le harcèlement, la dénonciation et la divulgation d’informations. Cela inclura l’évaluation des communications, du ton employé par le leadership, des actions entreprises, des connaissances du leadership et des employés, et de l’impact des politiques internes sur la culture au sein de RZIM.
Évaluation des politiques internes : Guidepost effectuera une révision complète des politiques internes de RZIM en matière d’abus, de harcèlement et de divulgation d’informations, ainsi que de l’ensemble des structures de l’organisation et l’impact qu’elles ont pu avoir sur les questions d’abus et de harcèlement. Face au sombre constat de la gravité des faits, et puisqu’une réforme de nos politiques et de notre culture internes s’impose, nous avons demandé à Guidepost d’examiner toute correction qui devra avoir lieu.

Nous nous engageons à changer, et nous croyons que nous bénéficierons très grandement du droit de regard accordé à Guidepost. De plus amples informations seront publiées dès que possible au sujet du travail de Guidepost, notamment les démarches intermédiaires de protection et les actions correctives que prendra RZIM, ainsi qu’au sujet des canaux confidentiels mis en place pour les déclarations.

Aller plus loin

Notre prière était que toute la vérité soit révélée. Nous sommes reconnaissants pour cette réponse à la prière, même si c’est par les larmes que nous exprimons cette gratitude. La recherche de conseils auprès des rescapées et défenseurs de droits, ainsi que la rédaction de cette présente déclaration ont été une réelle leçon d’humilité. Nous sommes pleinement conscients que ce que nous disons ici est immensément insuffisant, et qu’il s’agit là d’un point de départ pour tout ce qui doit encore être dit et fait dans les temps à venir.

À la lumière des faits révélés par l’enquête et l’évaluation en cours, nous recherchons la volonté du Seigneur en ce qui concerne l’avenir de RZIM. Nous apprenons beaucoup au travers de cette période, et nous espérons avoir l’opportunité d’appliquer ces leçons à l’avenir. Nous restons passionnés de voir l’Évangile prêché au travers des questionnements de la culture ambiante. Dans la prière et le jeûne, nous allons prendre le temps de discerner comment Dieu nous conduit, et nous en parlerons dans un futur proche.

Les faits révélés par cette enquête nous ont convaincus plus que jamais de la nécessité et de la pleine suffisance de l’Évangile. Nul ne vit sans besoin d’un sauveur. Le péché réside dans le cœur de tout être humain. Jésus est la seule personne qui est exactement celui qu’il dit être et l’unique sauveur digne de notre confiance et de notre adoration. Jésus est entièrement dédié à la vérité et à la justice, et il se tient sans la moindre réserve aux côtés des victimes.

Le Conseil d’Administration International